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洞察号任务立功,科学家揭开火星核心之谜

文章来源:IT之家   阅读量:7637   发布时间:2023-04-25 15:20   阅读量:7647   

,NASA 的“洞察号”火星着陆探测器虽然已经在去年 12 月结束了其任务,但它留下的数据却让科学家们有了前所未有的收获。通过分析洞察号探测器上的地震仪记录的两次地震波,科学家们首次直接观测到了火星的核心,揭示了这颗红色星球内部的结构和成分。

这张概念图展示了火星的剖面图,以及 2021 年两次不同地震的地震波路径

这两次地震波分别发生在 2021 年 8 月 25 日和 9 月 18 日,是洞察号探测器所探测到的最大的两次地震。它们都来自于火星的另一侧,也就是所谓的“远侧”。这样的地震波对于研究火星核心非常有价值,因为它们可以穿越整个星球,到达洞察号探测器所在的位置。科学家们通过分析这些地震波在火星核心中的反射和折射,可以推断出火星核心的大小、密度和成分。

根据最新发表在《美国国家科学院院刊》上的论文,科学家们得出了一个令人惊讶的结论:火星的液态铁核心比之前预想的要小而密。具体来说,火星核心的半径约为 1,830 公里,占了整个火星半径的一半多一点。而火星核心中有非常高比例的较轻元素,大约五分之一的重量是由这些元素构成的,主要是硫,还有少量的氧、碳和氢,这些元素使得火星核心比纯铁更轻。

这项发现对于理解太阳系行星的形成和演化有着重要意义。火星是一颗类地行星,它与地球和月球有着相似的内部结构,但又有着不同的历史。通过比较不同行星的核心特征,科学家们可以推断出太阳系早期的环境和条件,以及影响行星形成过程的因素。

洞察号探测器是 NASA 发射的第一个专门研究火星深层内部结构和性质的任务,于 2018 年 11 月着陆在火星表面,并部署了一个高灵敏度地震仪和一个热流量探针。它为我们提供了关于火星地壳、地幔、核心以及其他方面的宝贵信息,让我们对这颗神秘而遥远的邻居有了更深入的认识。

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